Menopausa, le alternative alla TOS

La TOS è la terapia più efficace per i sintomi della menopausa, ma non è l’unica opzione disponibile. Chi ha controindicazioni agli ormoni, chi ha avuto un tumore al seno, chi semplicemente preferisce un approccio diverso: per tutte queste donne esiste un ventaglio di alternative, con gradi di efficacia e profili di sicurezza molto diversi tra loro. Conoscerle, senza illusioni ma senza pregiudizi, è il primo passo per scegliere bene.

Il tibolone: un farmaco alternativo, non privo di rischi

È un farmaco che agisce in modo simile alla TOS combinata (estrogeni e progestinici). Si assume come una compressa al giorno e deve essere prescritto dal medico. È indicato per le donne in post menopausa, cioè a distanza di almeno un anno dall’ultimo ciclo mestruale. Può aiutare ad alleviare vampate di calore, sbalzi d'umore e calo del desiderio sessuale, anche se alcuni studi suggeriscono che potrebbe essere meno efficace rispetto alla TOS tradizionale. I rischi sono simili: un piccolo aumento del rischio di tumore al seno e di ictus. Anche in questo caso, quindi, la prescrizione e il monitoraggio del medico sono indispensabili.

Gli ormoni "naturali": efficaci o solo rassicuranti?

Gli ormoni bioidentici o naturali sono preparati estratti da fonti vegetali, i cosiddetti fitoestrogeni. Vengono spesso presentati come un’alternativa più sicura e naturale rispetto agli ormoni sintetici della TOS. L’aggettivo "naturale" però non è sinonimo di "privo di rischi" né di "efficace". La realtà è che per questi preparati non esistono ancora prove scientifiche robuste né sull’efficacia né sulla sicurezza. Prima di assumerli è bene parlarne con il proprio medico, evitando il fai da te.

Le terapie complementari

Nelle erboristerie e parafarmacie si trovano numerosi prodotti a base di erbe pensati per i disturbi della menopausa: olio di primula, cohosh nero, angelica, ginseng, erba di San Giovanni, tra gli altri. Le evidenze scientifiche su questi rimedi sono, nella maggior parte dei casi, deboli o insufficienti. Fanno eccezione il cohosh nero e l’erba di San Giovanni, per cui esistono alcune prove che suggeriscono una possibile riduzione delle vampate di calore ma i dati restano limitati.

Un aspetto spesso sottovalutato: la qualità, la purezza e la composizione di questi prodotti non sono sempre garantite, e alcuni possono causare effetti collaterali o interazioni con altri farmaci. Prima di assumere qualsiasi terapia complementare, è sempre consigliabile chiedere il parere del medico o del farmacista.

Lo stile di vita: l’alleato più sottovalutato

I cambiamenti nelle abitudini quotidiane non sostituiscono una terapia, ma possono fare una differenza concreta, senza alcun rischio per la salute.

L'attività fisica regolare è tra gli strumenti più efficaci: riduce vampate e sudorazioni, migliora il sonno, l’umore e il controllo del peso, e aiuta a tenere sotto controllo pressione arteriosa e colesterolo.

La dieta conta: privilegiare frutta, verdura e cereali, limitare grassi saturi, zuccheri e alcol aiuta il benessere generale e può attenuare alcuni sintomi.

Smettere di fumare è uno dei gesti più utili che una donna in menopausa possa fare. Il fumo aggrava le vampate e aumenta il rischio di malattie cardiache, ictus e osteoporosi.

Consigli pratici per i sintomi più comuni

Contro le vampate: vestirsi a strati, bere acqua fresca, evitare caffeina, alcol, cibi piccanti e situazioni di stress. Tenere un diario delle vampate può aiutare a identificare i propri fattori scatenanti.

Contro la secchezza vaginale: lubrificanti a base d’acqua e creme idratanti vaginali sono soluzioni da banco sicure ed efficaci. Da evitare i prodotti con glicerina, che possono causare bruciore. Mantenere una vita sessuale attiva favorisce la circolazione nella zona e aiuta a contrastare il disturbo.

Contro l’insonnia: limitare caffeina e alcol la sera, evitare l'esercizio fisico intenso nelle ore prima di dormire. Se i risvegli notturni sono causati dalle vampate, alleggerire le coperte o fare una doccia fresca prima di andare a letto può aiutare.

Contro l’incontinenza urinaria: gli esercizi per il pavimento pelvico — da eseguire sotto la guida di un fisioterapista — sono semplici, efficaci e privi di controindicazioni.

La scelta giusta è quella informata

Nessuna alternativa alla TOS ha la stessa efficacia documentata sulle vampate e sui disturbi del sonno. Ma per molte donne rappresentano comunque una risposta valida, soprattutto in combinazione tra loro. La chiave è non improvvisare: anche i rimedi apparentemente "innocui" meritano una valutazione medica, soprattutto se si assumono altri farmaci.

Per approfondire cos'è la TOS, a chi è indicata e quali sono i rischi da conoscere, è disponibile un approfondimento dedicato: La TOS, cos'è e quando è indicata.

Bibliografia

Istituto Superiore di Sanità – ISSalute, Terapia ormonale sostitutiva (TOS)