Il Pm Flavio Lazzarini aveva chiesto la condanna ad un anno e sei mesi per ciascuno degli imputati. Le indagini del Pm e dei Carabinieri del Nas erano partite dopo il decesso di un paziente di 50 anni della struttura, avvenuto all'ospedale di Bentivoglio nel giugno 2004. I familiari dell'uomo, assistiti dall'avvocatessa Donatella Ianelli, avevano chiesto di conoscere le cause del decesso, se c'erano stati dei profili di colpa medica e anche come venivano trattati i pazienti nella struttura. Le indagini per colpa medica non riscontrarono reati. Il filone dei maltrattamenti andò avanti, e le indagini raccolsero diverse testimonianze, anche di obiettori di coscienza che avevano lavorato nella comunità Luna Nuova. Anche durante il processo c'erano state testimonianze relative, ad esempio, ad una paziente trascinata, facendola strisciare a terra, dal cortile al primo piano per portarla in camera e 'contenerla' o ad un altro paziente preso a calci mentre era a terra. ''Durante il dibattimento - ha commentato l'avv.Ianelli - sono emersi 12 testimoni che hanno raccontato episodi di maltrattamenti.