Il risultato si deve al team di Lucy Yates, oncologa al Wellcome Trust Sanger Institute di Cambridge: i ricercatori hanno analizzato i dati derivati dal sequenziamento genetico di tessuti tumorali prelevati da mille pazienti con cancro al seno, e in 161 casi sono stati analizzati anche i campioni prelevati da tumori che si erano ripresentati o da metastasi. Si tratta del piu' ampio studio del genere finora condotto, affermano i ricercatori, in termini di numero di campioni di tumori recidivanti e di numero di geni correlati esaminati: ben 365 studiati simultaneamente. I geni e le mutazioni genetiche individuati nei tumori primari sono stati quindi comparati con quelli evidenziati nei tumori che si erano ripresentati.

Varie le differenze genetiche rilevate, ma l'attenzione si e' concentrata in particolare su alcuni geni (jak e stat) collegati allo sviluppo e sopravvivenza delle cellule tumorali. Sulla base di questi risultati, sono stati dunque avviati dei test clinici utilizzando molecole inibitrici di tali geni, nella speranza di arrivare ad ottenere un rallentamento della progressione del tumore. Inoltre, alcuni dei geni responsabili delle recidive sono statui rilevati anche nei tumori primari: questa scoperta, spiegano i ricercatori, ''potrebbe in futuro mettere in grado i medici di identificare le pazienti con un alto rischio che il cancro al seno si ripresenti, e quindi di agire sui geni responsabili delle recidive quando il cancro e' stato appena diagnosticato, appunto con l'obiettivo di prevenirne il ritorno''. ''Crediamo - ha affermato Yates - che le differenze che abbiamo osservato riflettano differenze genetiche che possono predisporre al ripresentarsi del cancro, e alcune di queste alterazioni genetiche sono potenzialmente aggredibili con nuovi farmaci''.

fonte: ecc