Inoltre, solo il 24% afferma di essere a conoscenza dell'impatto sulla qualità di vita e salute dei pazienti. "Non bisogna pensare che chi soffre di apnee notturne sia necessariamente obeso o sovrappeso. Inoltre ci sono alcuni sintomi spia, come la necessità di urinare durante la notte o la cefalea al risveglio che sparisce dopo una-due ore. Anche la presenza di ipertensione arteriosa che non risponde a uno o più farmaci deve far sospettare" spiega Luigi Ferini-Strambi, presidente della World Association of Sleep Medicine.

Le apnee notturne sono tutt'altro che poco diffuse. Il 30% dei medici intervistati sostiene infatti che almeno 20 dei propri pazienti ne sia colpito sia nella forma moderata sia grave ma solo una piccola percentuale è già in cura. I percorsi terapeutici più consigliati sono le terapie CPAP (ventilazione meccanica a pressione positiva continua), per l'87% dei medici e il dimagrimento per il 78%. Generalmente passano diversi anni prima della diagnosi e ciò si ripercuote sui costi sanitari: ad incidere massicciamente sono quelli legati al trattamento delle malattie correlate (problemi cardiovascolari, renali, metabolici), più che quelli legati alla malattia stessa