Anche i bimbi prematuri hanno gli anticorpi ereditati dalla madre

Anche i bimbi molto prematuri, nati dopo solo 24 settimane di gestazione, possono contare su anticorpi che vengono trasferiti loro dalla madre attraverso la placenta. Questa la conclusione di uno studio pubblicato sulla rivista Nature Medicine, che potrebbe mettere in discussione alcune idee sul sistema immunitario nei neonati.  Gli anticorpi che vengono trasferiti dal sangue della madre al feto costituiscono, come noto, la protezione passiva neonatale contro le infezioni. Poiché la maggior parte di questo processo avviene durante il terzo trimestre di gravidanza, i bambini molto prematuri venivano finora considerati non protetti da tali anticorpi.

I ricercatori del Karolinska Institutet, in Svezia, hanno analizzato tutto il repertorio degli anticorpi anti-virali materni presenti nei neonati attraverso lo studio di 78 coppie madre-figlio, di cui 32 dei bambini erano molto prematuri (nati prima della 30ma settimana) e 46 nati a termine.  L'analisi è stata condotta su campioni prelevati alla nascita e durante la prima, la quarta e la dodicesima settimana di vita. I risultati mostrano che il repertorio degli anticorpi materni era lo stesso in entrambi i gruppi e che la protezione durava diverse durate a seconda del virus. Lo studio è stato condotto utilizzando un metodo recentemente sviluppato per analizzare simultaneamente la presenza di anticorpi contro tutti i virus che possono infettare l'uomo e premiato con il Nobel 2018 in chimica. "Abbiamo visto che anche i bambini nati alla 24/ma settimana di gestazione hanno anticorpi materni", spiega l'autore principale, Petter Brodin. "I prematuri sono molto sensibili alle infezioni, ma ciò non è dovuto al fatto che mancano di anticorpi materni. Dovremmo concentrarci su altre possibili cause, ad esempio il fatto che abbiano una funzione polmonare sottosviluppata o barriere cutanee più deboli".

fonte:  Nature Medicine