La protezione contro i diversi ceppi di influenza è mediata da anticorpi ampiamente neutralizzanti, che prendono di mira le regioni conservate del virus. Qui, Guthmiller et al. hanno dimostrato che gli anticorpi prodotti dalle cellule B che rispondono al virus dell'influenza pandemica H1N1 del 2009 erano ampiamente neutralizzanti ed erano specifici per una delle due regioni conservate della testa dell'emoagglutinina, il cerotto laterale o il sito di legame del recettore. I topi che ricevevano il trasferimento passivo di questi anticorpi erano protetti dall'infezione influenzale letale. Pertanto, le strategie vaccinali mirate al cerotto laterale e al sito di legame del recettore possono fornire un'ampia protezione contro più ceppi di influenza.

Gli anticorpi ampiamente neutralizzanti sono fondamentali per la protezione contro i virus dell'influenza. Qui, riveliamo che la prima esposizione al virus dell'influenza pandemica H1N1 del 2009 richiama le cellule B di memoria che sono specifiche per il sito di legame del recettore conservato (RBS) o gli epitopi del cerotto laterale del dominio della testa dell'emoagglutinina (HA). Gli anticorpi monoclonali (mAb) generati contro questi epitopi sono ampiamente neutralizzanti contro i virus H1N1 che abbracciano 40 anni di evoluzione virale e forniscono una potente protezione in vivo. Gli anticorpi che mirano al cerotto laterale hanno dimostrato un legame quasi universale con i virus H1 e gli anticorpi che legano RBS hanno comunemente reagito in modo incrociato con virus H3N2 e virus dell'influenza B.