Per affrontare questa criticità, uno studio ha valutato il potenziale di alcuni biomarcatori dell’ospite per distinguere le febbri associate ad arbovirus da quelle dovute ad altre cause infettive.

L’indagine retrospettiva ha coinvolto 140 pazienti, di cui 89 con un’infezione arbovirale confermata e 51 con febbre di diversa origine, comprese infezioni respiratorie virali e altre patologie infettive.

I ricercatori hanno analizzato le concentrazioni sieriche di 16 mediatori immunitari, mettendole a confronto con quattro parametri ematologici: emoglobina e conteggi di leucociti, eritrociti e piastrine. L’obiettivo era individuare un profilo biologico utile a migliorare il riconoscimento delle arbovirosi nelle prime fasi della valutazione clinica.

Nei pazienti con infezione arbovirale è stato riscontrato un aumento di alcuni mediatori coinvolti nella risposta antivirale, tra cui interferone alfa (IFN-α), CXCL10, TRAIL e CCL2. Al contrario, sono emersi livelli più bassi di diversi indicatori associati alla risposta infiammatoria, tra cui proteina C-reattiva (CRP), procalcitonina (PCT), pentraxina 3 (PTX3) e le citochine IL-6 e IL-8.

Queste differenze suggeriscono che le infezioni arbovirali possano essere associate a un profilo immunologico distinto rispetto ad altre cause di febbre acuta. La combinazione di più marcatori potrebbe quindi fornire informazioni aggiuntive rispetto alla valutazione dei singoli parametri di laboratorio.

Un risultato particolarmente interessante riguarda la capacità di alcuni marcatori, tra cui CXCL10, TRAIL, CRP e PCT, di distinguere le arbovirosi dalle febbri causate da virus respiratori. Tra i parametri esaminati, la CRP ha mostrato la migliore capacità discriminante individuale, con un’area sotto la curva ROC (AUC) pari a 0,822. L’integrazione di questo indicatore con altri biomarcatori, come PCT, CXCL10 e IL-6, oppure con il valore dell’emoglobina, ha migliorato le prestazioni diagnostiche, portando l’AUC oltre 0,90.

Questi dati indicano che un approccio diagnostico basato su più biomarcatori potrebbe offrire una maggiore capacità di discriminazione rispetto all’impiego di un singolo indicatore. Il profilo combinato potrebbe contribuire a identificare più rapidamente i pazienti con sospetta infezione arbovirale, soprattutto quando i sintomi clinici non consentono di distinguere con chiarezza le diverse eziologie.

I risultati dello studio evidenziano il potenziale dei biomarcatori immunitari ed ematologici nel supportare la diagnosi differenziale della febbre acuta. La loro integrazione nei percorsi di valutazione potrebbe contribuire a rendere più efficace il triage dei pazienti, orientare gli approfondimenti diagnostici e favorire il riconoscimento tempestivo delle infezioni arbovirali.

È tuttavia necessario interpretare i risultati con cautela. La natura retrospettiva dell’indagine e la dimensione del campione richiedono ulteriori verifiche prima di poter trasferire questi strumenti nella pratica clinica ordinaria. Saranno quindi necessari studi prospettici per confermare le prestazioni dei marcatori individuati, valutarne l’affidabilità in popolazioni differenti e definire le combinazioni più utili nei diversi contesti assistenziali.