Un gel spray aiuta a combattere le metastasi

Sviluppato un gel spray con farmaci che stimolano la risposta immunitaria in modo da evitare che il tumore si riformi dopo essere stato asportato chirurgicamente. Lo hanno realizzato il gruppo dell'università della California a Los Angeles guidato da Chen Gu, che lo descrive sulla rivista Nature Nanotechnology. Nonostante il miglioramento delle tecniche chirurgiche negli ultimi dieci anni, il tumore spesso ritorna dopo l'operazione. Il gel spray, biodegradabile, è stato sperimentato in topi nei quali il melanoma era stato tolto chirurgicamente e ha mostrato di poter ridurre la crescita delle cellule tumorali rimaste dopo l'intervento. Dopo il trattamento la metà dei topi è sopravvissuta almeno 60 giorni senza la ricrescita del cancro. Lo spray non solo ha bloccato la ricomparsa del tumore nella parte da cui era stato rimosso, ma ha controllato il suo sviluppo in altre parti del corpo.

Secondo Gu il gel potrebbe essere applicato immediatamente dopo la rimozione del tumore, durante l'intervento chirurgico. "Questo gel spray sembra dare molte speranze per risolvere uno dei principali problemi nella terapia del cancro - commenta Gu - Una delle sue principali caratteristiche è che si diffonde. Circa il 90% dei tumori che portano alla morte è infatti a causa delle metastasi". Il gel è composto da nanoparticelle 'caricate' con un anticorpo che blocca una particolare proteina, la Cd47, rilasciata dalle cellule tumorali per non farsi mangiare. Bloccandola, l'anticorpo permette al sistema immunitario di trovare e distruggere le cellule del cancro. I ricercatori continueranno ora a studiare negli animali il composto per trovare la dose ottimale, il mix migliore di nanoparticelle e la frequenza ideale di trattamento, prima di provarlo sull'uomo.

fonte: Nature Nanotechnology